LA CROISSANCE EN TÊTE
La Mancha a été créée en septembre 2006 à la suite de la fusion des actifs aurifères d'AREVA, une grande multinationale française, avec les propriétés d'exploration détenues par La Mancha Resources Inc., une compagnie d'exploration aurifère canadienne. La transaction a du coup créé un producteur aurifère ayant deux mines en Afrique et deux projets avancés en Australie.
De 2007 à 2010, nous avons mis l'accent sur le renforcement de notre base d'actifs. Nous avons menés deux projets aurifères avancés au stade de la production en Australie et investi dans la mise à niveau de nos mines d'or africaines, au Soudan et en Côte d'Ivoire. Une fois ces efforts bien engagés, nous avons aussi commencé à explorer le potentiel des sulfures volcanogènes massifs de notre actif au Soudan, de même que celui d'autres propriétés prometteuses de notre portefeuille.
En 2011, La Mancha a tourné une nouvelle page de son histoire avec le démarrage de la mise en valeur de son projet des VMS au Soudan, dans le but de devenir un producteur de rang intermédiaire avec 350 000 onces d'or équivalent d'ici 2015. En début de 2012, nous avons annoncé une augmentation spectaculaire de la ressource de VMS à 7,2 millions d'onces indiquées et 3,2 millions d'onces inférées d'or équivalent.
Aujourd'hui, La Mancha s'apprête à entreprendre la mise en valeur de la Phase 1 du projet des VMS, une fois reçues les approbations finales, et ainsi potentiellement devenir un producteur de rang intermédiaire à moyen terme. Nous continuons à gérer la production annuelle de plus de 250 000 onces d'or de mines en Australie et en Afrique, et à explorer nos propriétés à fort potentiel afin de garnir notre portefeuille de projets pour l'avenir.
Ligne du temps
2012
La production en 2012 devrait être semblable à celle de 2011, puisque nous avons bâti une assise solide pour la croissance envisagée. L'énorme potentiel du dépôt des VMS à Hassaï devrait se réaliser davantage alors que les négociations avec nos partenaires progressent et que nous allons de l'avant avec la Phase 1 du projet, tout en poursuivant le forage de la ressource. En Australie, nous planifions tirer profit du potentiel associé à la construction d'une usine pour traiter notre minerai, et nous continuerons de faire croître notre ressource, principalement à Frog's Leg et à White Foil. En Côte d'Ivoire, nous visons à établir une première ressource à Sissedougou et à Bondoukou à la suite d'un programme de forage d'exploration fructueux mené en 2011.
2011
En 2011, nous avons produit 121 446 onces d'or à un coût décaissé moyen de 688 $US l'once, nos mines australiennes continuant à engendrer la plus grande partie de notre production. Nous avons mis l'accent sur notre projet des VMS à Hassaï, où nous nous sommes engagés à la fois dans la Phase 1 et la Phase 2. Nous avons déposé une étude de faisabilité définitive et positive en milieu d'année pour la Phase 1, qui doit prolonger la durée utile de la mine actuelle par la construction d'une usine de CIL pour traiter les résidus accumulés depuis le démarrage de la mine, ainsi que de grandes quantités de minerais difficilement traitables par l'actuelle installation de lixiviation en tas. Pour la Phase 2, celle de l'extraction minière des VMS, nous avons achevé un important programme de forage et démontré qu'Hassaï est un dépôt de VMS gigantesque contenant au moins 7,2 millions d'onces indiquées et 3,2 millions d'onces inférées d'or équivalent, tout en ayant encore un potentiel additionnel considérable.
2010
En 2010, nous avons produit près de 123 000 onces d'or, en raison de l'accélération continue à Frog's Leg, du démarrage de la mine White Foil et de la plus forte cadence au Soudan. Nous avons achevé une étude d'évaluation préliminaire positive des dépôts de VMS à la mine Hassaï, au Soudan; cette étude définit l'ampleur du projet et fournit la base de l'exploration de suivi et de la construction d'une usine de CIL et d'un aqueduc. Nous avons aussi obtenu d'excellents résultats d'exploration dans certaines de nos autres concessions, notamment en Australie et en Côte d'Ivoire.
Les travaux visant à stabiliser nos exploitations et accroître notre base de ressources se sont poursuivis. La mine Frog's Leg a officiellement atteint le stade de production commerciale et a fortement contribué à notre production annuelle de 94 570 onces. Les coûts décaissés se sont stabilisés en cours d'année, étant seulement 5 % plus élevés à la fin de l'année qu'en 2007. Au Soudan, nous avons délimité une ressource substantielle de VMS dans notre site d'Hassaï. Les analystes des marchés boursiers ont pris bonne note de ces développements en augmentant leur couverture de La Mancha dont le prix de l'action s'est accru de façon spectaculaire.
En 2008, les investissements de l'année précédente dans nos actifs productifs ont commencé à porter fruit. Grâce au démarrage de l'exploitation souterraine de Frog's Leg en cours d'été et du minage d'une nouvelle fosse à plus haute teneur à la mine Ity, en Côte d'Ivoire, qui ont plus que compensé les difficultés continuelles à la mine Hassaï, au Soudan, nous avons rapporté une production aurifère annuelle de 71 550 onces. Nous avons alors entrepris de cibler aussi nos actifs d'exploration, à commencer par nos quatre principales propriétés où des efforts intenses ont été récompensés d'une hausse de 34 % des nos ressources mesurées et indiquées.
L'année 2007 en a été une d'investissement, alors que nous avons consacré d'importantes ressources à la mise à niveau de nos mines africaines et à la revitalisation de nos mines australiennes. Entre autres, nous avons acquis un nouveau broyeur à boulets pour améliorer le circuit de broyage à Hassaï, achevé une étude de faisabilité de pour Frog's Leg et entrepris le développement souterrain de cette mine. Entre-temps, de bons résultats de forages d'exploration ont augmenté nos ressources mesurées et indiquées, particulièrement à Frog's Leg où elles ont presque doublé. Avant la fin de l'année, nous avions mis en place des moyens pour accroître la production et diminuer nos coûts décaissés.
L'année 2006 a été consacrée à l'acquisition du volet aurifère d'AREVA, constitué de d'importantes participations dans quatre mines - deux en Australie, une au Soudan et une en Côte d'Ivoire - en plus de concessions d'exploration de taille considérable dans ces trois pays. La transaction s'est conclue en septembre. La Mancha est devenue, du jour au lendemain, un producteur aurifère et s'est immédiatement affairée à s'ajuster à son nouveau statut. Nous avons eu le plaisir de publier, à la fin de l'année, notre toute première production annuelle.
En 2005, La Mancha était une compagnie minière junior avec des activités d'exploration en Argentine où elle possédait un projet au stade avancé. Au cours de l'année, la direction commença à étudier la possibilité d'acquérir les actifs miniers aurifères d'AREVA, une multinationale française, et consacra beaucoup de temps et de ressources financières à procéder à une vérification diligente des mines et concessions d'exploration en question. L'acquisition proposée a par la suite été annoncée le 10 janvier 2006.